我一直試圖找到好點(diǎn)子的來源。哪些環(huán)境因素導(dǎo)致不尋常水平的創(chuàng)新和創(chuàng)造？什么是創(chuàng)造力的空間？我觀察客觀環(huán)境，如咖啡館；媒體環(huán)境，如萬維網(wǎng)。我又回過頭來看早期城市的歷史；我還觀察了生物環(huán)境，如珊瑚礁和熱帶雨林，那里有超凡的生物創(chuàng)新；我一直在尋找的是它們共通的模式，一種標(biāo)志性的行為。我們有非常豐富的詞匯來形容的靈感瞬間。比如靈光乍現(xiàn)，猛然洞悉，頓悟，“我發(fā)現(xiàn)了”瞬間。所有這些華麗辭藻，都指向一個(gè)基本假設(shè)，那就是——想法是一個(gè)單一的事情，靈感經(jīng)常發(fā)生在一個(gè)美妙的照亮?xí)r刻。
但事實(shí)上，想法其實(shí)是一個(gè)網(wǎng)絡(luò)，它就是在你的大腦里發(fā)生的事情。
一個(gè)新的想法，是一種新的大腦神經(jīng)元互相同步放電的網(wǎng)絡(luò)，一個(gè)從來沒有形成過的新的配置。而問題是：你如何將要你的大腦進(jìn)入環(huán)境中， 更可能的形成這些新的網(wǎng)絡(luò)？而事實(shí)證明，外部世界的網(wǎng)絡(luò)模式，模仿了很多人腦的內(nèi)部世界的網(wǎng)絡(luò)。
我想用一個(gè)故事舉例。提摩太·普萊斯泰羅擁有一家名為“設(shè)計(jì)關(guān)鍵”的公司。他們需要解決一個(gè)非常迫切的問題——發(fā)展中國家的嬰兒死亡率較高。我們知道現(xiàn)代新生兒恒溫箱能保持早產(chǎn)兒溫暖，這樣的環(huán)境能使嬰兒死亡率減半。因此，技術(shù)上是可行的。問題是，如果你買了4萬美元的保溫箱，你把它送到非洲的村莊，它能正常工作一年，或兩年，然后某個(gè)零件出了問題，機(jī)器會(huì)破損。由于沒有整個(gè)系統(tǒng)的備件，當(dāng)?shù)匾矝]有專業(yè)人員來維修這種4萬美元的設(shè)備。所以最終的問題是，若把所有錢用于獲得援助和運(yùn)送這些先進(jìn)的電子設(shè)備的錢到這些國家，它最終卻失去使用價(jià)值。萊斯泰羅和他的團(tuán)隊(duì)決定做研究：在這些發(fā)展中國家，什么資源是豐富的？他們注意到，那里沒有數(shù)字錄像機(jī)，沒有微波爐，但似乎他們的汽車保養(yǎng)得很好。在這些地方，到處都有豐田的越野車。他們有養(yǎng)汽車的專業(yè)技能。于是他們開始思考，“我們能不能做一個(gè)完全是用汽車零部件組裝的新生兒恒溫箱？”最后他們想出了這個(gè)。
這就是霓虹育兒設(shè)備。從外面看，就跟現(xiàn)代化西方醫(yī)院里的一樣。而它里面全由汽車零部件組成。它有一個(gè)風(fēng)扇，有取暖燈，有門報(bào)警鐘。它靠一個(gè)汽車電池運(yùn)行。因此只要你有豐田汽車的零部件，和修復(fù)大燈的技術(shù)，你就可以修復(fù)它。
這個(gè)故事說明了想法產(chǎn)生的方式。我們從別人獲取想法，從我們所研究的人身上，從我們碰到的人身上，然后我們把它們?nèi)诤铣尚碌男问剑瑏韯?chuàng)造新的東西。這才是創(chuàng)新發(fā)生的方式。這意味著我們必須改變目前的創(chuàng)新方式和深入思考某些機(jī)制。還有環(huán)境的一些因素，我將其稱為“液態(tài)網(wǎng)絡(luò)”。當(dāng)很多不同的想法在一起的時(shí)候，不同背景，不同的利益，互相沖撞，互相反彈。其實(shí)，是環(huán)境導(dǎo)致創(chuàng)新。還有一個(gè)問題，人們喜歡把他們的創(chuàng)新故事濃縮到較短的時(shí)間框架。但事實(shí)上，大量的重要思想有很長的孕育期。我稱它為“慢性感知”（The Slow Hunch)。
我們已經(jīng)聽過很多靈感閃現(xiàn)的故事，一切像是突然出現(xiàn)的。但事實(shí)上，有許多偉大的想法有時(shí)在人們的心中長達(dá)幾十年。達(dá)爾文是一個(gè)很好的例子。在他的自傳里，達(dá)爾文講述了自然選擇的產(chǎn)生，一個(gè)典型的靈感產(chǎn)生于“我發(fā)現(xiàn)了”瞬間的故事。1838年十月份的，他在他的書房里，閱讀馬爾薩斯的人口論。突然間，自然選擇的基本算法在他腦海里浮現(xiàn)，他說：“我終于有一個(gè)合理的理論了”。這就是他的自傳中描述的。大約十年或二十年前，有個(gè)叫霍華德·格魯伯的學(xué)者，他流覽了達(dá)爾文這一時(shí)期的筆記本。達(dá)爾文保留下了豐富的筆記，他寫下了他的每一點(diǎn)想法，每個(gè)小預(yù)感。格魯伯發(fā)現(xiàn)，1838年10月 達(dá)爾文在閱讀馬爾薩斯著作并頓悟數(shù)月之前，已有了自然選擇的充分理論。在某種意義上說，達(dá)爾文有了概念，但尚未完全思考透澈。正是有了前面的積累，才有了后來的靈光乍現(xiàn)。實(shí)際上，許多偉大的思想都是這樣產(chǎn)生的。
現(xiàn)在我們面臨的挑戰(zhàn)是：你怎么創(chuàng)造環(huán)境，允許這些想法有這樣長的醞釀期？你很難去跟老板說，“我有一個(gè)好主意給我們機(jī)構(gòu)，它將在2020年見效益。你能不能給我一些時(shí)間來做它呢？”現(xiàn)在有幾家公司，如谷歌，有創(chuàng)新的休息時(shí)間——百分之二十的時(shí)間，在某種意義上，這些都是直覺的培養(yǎng)機(jī)制。但是，這里有一個(gè)關(guān)鍵環(huán)節(jié)。你有一個(gè)想法的一半，別人有另一半，如果你們?cè)诤线m的環(huán)境，它們變成的東西比部分的總和更大。因此，從某種意義上說，我們經(jīng)常談?wù)撝R(shí)產(chǎn)權(quán)的保護(hù)，我們?nèi)ピO(shè)置障礙，搞秘密的研發(fā)實(shí)驗(yàn)室，并且去申請(qǐng)專利，保存這些想法的價(jià)值，我們認(rèn)為這樣做人們會(huì)更有動(dòng)力去創(chuàng)新。然而我覺得，我們應(yīng)該花至少相同多的時(shí)間，甚至是更多時(shí)間去將一些人們已有的想法連接起來，而不僅僅把它們保護(hù)起來，讓它們相互之間得不到溝通。
有一個(gè)故事體現(xiàn)了我要表達(dá)的理念。1957年10月人造衛(wèi)星剛剛上天，在馬里蘭州勞雷爾的應(yīng)用物理實(shí)驗(yàn)室， 一個(gè)星期一早上，衛(wèi)星環(huán)繞地球飛行的消息剛傳開，所有這些物理怪才在那里想： “我的天哪！真是難以置信。”他們中的兩個(gè)二十多歲的研究人員在食堂閑聊。 他們叫圭爾和維芬巴赫。其中一個(gè)人說，“有誰想過監(jiān)聽這個(gè)東西嗎？你知道，人造地球衛(wèi)星在太空，顯然在廣播某種信號(hào)。如果我們調(diào)對(duì)頻率，我們也許可以聽到它?！庇谑牵麄兯奶幭蛩麄兊耐麓蚵?，大家都說，“不，我沒想到這樣做。這是一個(gè)有趣的想法。”恰巧，維芬巴赫是一個(gè)微波接收專家，在他的辦公室設(shè)了小天線與放大器。因此圭爾和維芬巴赫回到維芬巴赫的辦公室，開始試著與衛(wèi)星聯(lián)接。過了幾個(gè)小時(shí)，他們真的找到了信號(hào)。當(dāng)這兩個(gè)家伙正坐在那里聽這個(gè)信號(hào)時(shí)，人們到他們的辦公室參觀， 說， “這很酷。我能聽聽嗎？太好了?！?不久之后，他們認(rèn)為，“這是歷史性的一刻。我們可能會(huì)是在美國的聽到它的第一批人。我們應(yīng)該記錄下來?！庇谑撬麄冇靡粋€(gè)大而笨重的模擬磁帶錄音機(jī)，開始錄制這些訊號(hào)。他們開始寫下每個(gè)小信號(hào)的 日期和時(shí)間。他們便想，“頻率變化很小，如果我們利用多普勒效應(yīng)，做一些基本的數(shù)學(xué)計(jì)算，也許可以計(jì)算出衛(wèi)星的旅行速度。然后他們還做了別的一些嘗試而且和有其他專長的同事交談。他們說：“我們覺得可以用多普勒效應(yīng)的斜率， 算出衛(wèi)星離我們的天線最接近和最遠(yuǎn)的位置。
最終，他們得到了使用新UNIVAC計(jì)算機(jī)的許可，他們開始進(jìn)行更多的運(yùn)算。在大約三，四個(gè)星期后，僅憑監(jiān)聽衛(wèi)星信號(hào)，他們計(jì)算出了衛(wèi)星的精確軌跡。而這一切，是基于他們?cè)谖绮蜁r(shí)的啟發(fā)。幾個(gè)星期后他們的老板說：“你們已經(jīng)從地面上的已知位置找到了衛(wèi)星未知地點(diǎn)。你們能反方向去做嗎？如果你知道衛(wèi)星的位置，能找出地面上不明地點(diǎn)嗎？”他們想說，“也許可以，讓我們算一下?！庇谑撬麄兓厝ラ_始研究此事。
這就是全球定位系統(tǒng)的誕生過程。30年后羅納德·里根將其公開，使其成為一個(gè)開放式平臺(tái)，任何人都可以借此創(chuàng)造和革新，建立新的技術(shù)，并向所有人開放。而現(xiàn)在，我保證這個(gè)房間里至少有一半人，你們的口袋中的電子設(shè)備現(xiàn)在正和外層空間這些衛(wèi)星聯(lián)絡(luò)。
由此可見，這種開放的創(chuàng)新體系所蘊(yùn)含的潛能是非常驚人的，同時(shí)又具有不可預(yù)測(cè)的力量。當(dāng)你把這些系統(tǒng)完善，它們將把創(chuàng)造者指引到甚至從未夢(mèng)想過的嶄新的方向。
創(chuàng)新就是這么發(fā)生的！